L’Autodrom Most a été le théâtre d’un retour plein d’émotion de Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) sur le podium du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike après avoir terminé deuxième de la Course 1 à l’issue d’une lutte acharnée avec son compatriote Andrea Iannone (Team GoEleven). Les deux Italiens n’étaient séparés que par un dixième sur la ligne des 22 tours de la Course 1 du Round de République tchèque.

 

C’était la première fois que Petrucci monte sur le podium depuis le Round en Australie qui a ouvert la saison, mais c’était aussi son premier Top 3 d’une course depuis son retour de blessures subies lors d’un accident de motocross au mois d’avril. Il a repris la piste à Misano et a figuré trois fois dans le Top 10, dont une sixième place héroïque dans la Course 2 du dimanche, avant de récidiver à Donington. 

 

Après avoir fait preuve d’un bon rythme le vendredi, l’Italien a signé le sixième temps de la Tissot Superpole du samedi, avant de remonter le peloton et d’obtenir une place sur le podium. « C’est incroyable, confie-t-il. Après mon accident, la dernière chose dont je me souvienne, c’est que j’ai pensé “cette fois, je vais mourir”. J’ai simplement fermé les yeux et je me suis réveillé quelques minutes plus tard. Quelques jours plus tard, le médecin ne savait pas si j’étais capable de reprendre la course. Au bout d’une semaine, je me sentais mieux. Je suis rentré chez moi et j’ai commencé à me dire que je m’en sortais bien, alors je sauterai sur la moto dès que je le pourrai. Misano a été un cauchemar parce que je roulais avec un seul bras. Je n’ai toujours pas de force, mais cela ne fait même pas trois mois que j’ai chuté. C’est quelque chose d’incroyable. »

 

Petrucci a commencé la course en sixième position, mais a immédiatement gagné deux places pour se retrouver quatrième à la fin du premier tour. Il est resté à cette place pendant les huit premiers tours avant de dépasser Iannone pour la troisième place au neuvième tour, puis de passer deuxième après avoir devancé Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) un tour plus tard. Il a essayé de creuser un écart sur les deux Italiens, mais Iannone a pu suivre son compatriote. 

 

Bien que « The Maniac » ait maintenu la pression, il n’a pas été en mesure de s’approcher suffisamment pour porter une attaque et Petrucci a tenu bon pour son cinquième podium en WorldSBK et son deuxième de l’année. « J’étais un peu inquiet ce matin parce que je voulais partir en première ligne, mais finalement, je roulais seul et j’ai fait un bon chrono avec quelques erreurs. J’ai dit que la deuxième ligne était correcte. Dans la première partie de la course, j’ai été tiré par Nicolo et Andrea. Nicolo a commencé à perdre un peu de confiance, alors j’ai pensé que c’était le bon moment pour partir. J’ai dépassé Andrea et Nicolo et j’ai décidé qu’il était temps de pousser. J’ai été assez surpris au premier tour parce que j’ai vu 0.5 et c’était plus facile que je ne le pensais ! Quelques tours plus tard, Andrea a commencé à gagner du terrain sur moi, puis il a pu me dépasser. Je pensais que c’était Bulega et quand j’ai vu Andrea, j’ai dit “non”. Je le connais très bien et en fin de course, il est toujours difficile à gérer. J’ai attaqué à 100 % jusqu’à la fin. Je roule toujours avec un seul bras. J’ai vraiment du mal sur la moto. L’une de mes meilleures courses en WorldSBK ! »

 

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